Code Insee NAF 2008 du secteur étudié : 22
L’industrie du caoutchouc et des matières plastiques occupe en Indre et Loire 3 751 salariés et 55 établissements, soit 12,3 % de l’emploi industriel. C’est la 2e activité industrielle du département après la métallurgie.
C’est par la nature même des matières travaillées une activité relativement récente en Touraine, qui s’est développée dans les années 1960, avec l’arrivée d’établissements secondaires créés par des groupes nationaux en forte croissance.
Le coup d’envoi dans le secteur du caoutchouc a été donné par deux géants MICHELIN et HUTCHINSON, installés tous deux à Joué les Tours, dans la banlieue de Tours. Spécialisé dans le pneu poids lourd, l’unité MICHELIN est devenue le 3e site mondial de production du groupe. L’établissement HUTCHINSON, est le leader européen dans la fabrication de courroies automobiles. Les deux géants développent leurs sites tourangeaux. Le développement de la recherche appliquée crée un environnement favorable au secteur : labellisation en 2007 du pôle de compétitivité « Elastopôle » et création du CERMEL, centre de recherche consacré aux élastomères, associant des chercheurs publics et des ingénieurs de la recherche privée.
Parallèlement, le secteur du plastique s’est renforcé avec l’implantation de groupes multinationaux (TUPPERWARE) et le développement d’entreprises locales (PLASTIVALOIRE).
Aujourd’hui, les entreprises présentent ensemble toutes les techniques de transformation des matières plastiques en produits finis et semi-finis : extrusion, injection, compression, thermoformage, rotomoulage, stratification, fabrication de composites, tissage et impression sur plastiques. L’étendue de leur savoir-faire leur ouvre les marchés de la sous-traitance automobile, du multimédia et de la filière de l’emballage.
Caoutchouc et plastiques s’intègrent dans une des filières d’excellence de l’économie tourangelle, la filière « matériaux » qui trouve un appui technologique auprès des centres de recherche publique, CEA et Université.
Ouvertes à l’innovation et à la qualité (certifications européennes) dans un secteur concurrentiel et aux technologies très évolutives, bon nombre des entreprises du secteur occupent des places de choix sur le marché français et à l’exportation.
